『フォートナイト』の開発元であるEpic Gamesは、1,000人以上の従業員を解雇し、複数のゲームプロジェクトを終了するとともに、コスト削減を実施すると発表

Epic Gamesは、1,000人以上の従業員に影響を及ぼす大規模な人員削減を発表した。公開された社内メッセージにおいて、CEOのTim Sweeneyは、これは困難ではあるものの必要な決断であると述べ、2025年以降、同社の主力タイトルである『フォートナイト』のユーザーエンゲージメントが継続的に低下していることを指摘した。依然として高い人気を維持し、有名ブランドとのコラボレーションも継続しているものの、現状では支出が収入を大きく上回っていることも認めている。今回の人員削減は、より広範な再編計画の一環であり、マーケティング費用や外部委託、未充足ポジションの見直しなどを含め、総額5億ドル以上のコスト削減が進められる予定だ。なお、今回の対象には『フォートナイト』チームのベテランメンバーも含まれており、その中にはリードエンジニアのEvan Kinneyも含まれている。

Epicは、自社が直面している困難は特異なものではなく、ゲーム業界全体が直面している厳しい課題を反映していると強調した。Tim Sweeneyは、プレイヤーの支出が減速していることに加え、現行のゲーム機世代のパフォーマンスが過去のサイクルほど好調ではない点、さらにゲームが他のデジタルエンターテインメントとの競争激化にさらされていることを指摘した。『フォートナイト』でさえ、四半期ごとの安定したエンゲージメントを維持することが難しくなっているという。こうした状況を受け、Epicは収益の安定化を図るため、ゲーム内通貨「V-Bucks」の価格引き上げなどの施策を講じている。

今回の人員削減は、Epicのエコシステムにも連鎖的な影響を及ぼしており、複数のプロジェクトやゲームモードが終了または縮小される見通しだ。本日発表された別の告知によると、Psyonixが開発した「Rocket Racing」モードは、すでにアップデートが停止されており、今年後半に正式サービス終了となる予定。また、Harmonixが手がける競技型音楽体験「Festival Battle Stage」や、戦術シューター路線への転換を試みた「Fortnite Ballistic」も、来月中に削除される。

Epicはまた、今回の問題の一部が、長期的かつ野心的な投資に起因していることも認めている。具体的には、『フォートナイト』のモバイル展開や、Unreal Engine 5、さらに今後登場予定のUnreal Engine 6を基盤とした開発などが挙げられる。ただしTim Sweeneyは、今回の人員削減がAIとは無関係であることを強調し、企業の持続的成長とコア人材の維持を目的とした必要な措置であると位置づけた。その上で、今回の再編により急速に変化するエンターテインメント環境に適応し、競争力を維持できるとの慎重ながらも前向きな見通しを示している。