『バイオハザード9』モーションキャプチャ映像公開：グレース役の俳優「ホラーゲーム未経験だった」も気づけば数時間プレイ
『バイオハザード9：レクイエム』は発売初週で早くも数十人がプラチナトロフィーを獲得。本作ではおなじみの レオン・S・ケネディ が再登場するほか、新キャラクターの グレース・アッシュクロフト も大きな注目を集めている。
プレイヤーからは「レオンと比べるとまだ未熟」といった声もあるが、実はグレースを演じた俳優本人も、ゲーム作品およびホラーゲームへの出演は今回が初挑戦だったという。
グレース役を務めた アンジェラ・サンタルバーノ は、海外メディア PCGamesN のインタビューに応じ、初めてゲーム作品に参加した体験や、ホラーの世界に足を踏み入れた舞台裏について語った。あわせて、パフォーマンスキャプチャーを通じて、これまでのシリーズ主人公とは異なる個性を持つ新キャラクターをどのように形作っていったのか、その制作過程も明かしている。
アンジェラ・サンタルバーノ は、『バイオハザード9：レクイエム』が自身にとって初のゲーム出演作であるだけでなく、人生で初めてゲームキャラクターのオーディションを受けた作品だったと明かした。作中で見せた繊細な感情表現は、大規模に採用されたパフォーマンスキャプチャ技術によるところが大きいという。
「まずパフォーマンスキャプチャで演技を完成させ、その後のアフレコは細部を整えるためのものです」と彼女は語る。単なるボイス収録とは異なり、動きと感情を同時に表現できるため、より自然でリアルなキャラクター造形が可能になったとしている。
撮影期間中は多くの俳優がほぼ同時期にスタジオ入りしており、交流の機会も多かったという。「すべてのシーンを一緒に撮影したわけではありませんが、ほぼ同じ時期に作業していたので、常にコミュニケーションがありました。キャプチャースタジオで一緒に演じられたことは本当に素晴らしく、演技に現実味と臨場感を与えてくれました」と振り返った。
初めてモーションキャプチャ用スーツとカメラ付きヘルメットを装着した際は「少し緊張して、あまり快適ではなかった」としながらも、共演者たちのサポートのおかげですぐに環境へ順応できたという。
なお、本作のパフォーマンスディレクターは、ドラマ演出家としても知られる ケイト・サクソン が担当。彼女は過去に『ウィッチャー3 ワイルドハント』のパフォーマンスディレクターや『Still Wakes the Deep』の音響総監督を務めた経歴を持つ。
サクソンはサンタルバーノに対し、ゲーム収録を「円形劇場の自由さと映像作品の親密さを併せ持つ空間」と捉えるよう助言したという。「観客やプレイヤーが本当に目の前に立っていると想像することで、とても解放された気持ちになり、完全に没入することができました」と語っている。
臨場感を高めるため、カプコン は撮影スタジオ内に実際の机や椅子、各種小道具を設置。スタントチームが演者に直接駆け寄ったり、身体を引っ張ったりして危険な状況を再現するなど、徹底した環境づくりが行われた。メイキング映像では、スタッフが手足をつかんで緊張感を演出する様子も確認できる。
アンジェラ・サンタルバーノ は「スタジオの照明をすべて落とし、懐中電灯や頭部のカメラライトだけで演じることもありました。本当にリアルに近づけようと努力していました――もちろん、本物のゾンビが襲ってくるわけではありませんが」と振り返る。
■ ゼロから始めたホラー体験 役作りのためシリーズを徹底研究
作中でグレースが未知の恐怖に直面するのと同様に、サンタルバーノ自身も『バイオハザード9：レクイエム』が初の『バイオハザード』シリーズ体験だった。作品の空気感を理解するため、撮影前には集中的に“予習”を重ねたという。
「カプコンは“原点回帰のホラー”を目指していると繰り返し話していました。私はホラー作品に触れるのが初めてだったので、じわじわと迫ってくる不安感や緊張感をしっかり掴みたかったんです」と語る。
物語の中で レオン・S・ケネディ がグレースの精神的支柱となるように、現実でもレオン役の ニック・アポストリデス が大きな支えになったという。
「Nick は本当に素晴らしい人で、すぐに友人になれました。シリーズの背景知識からパフォーマンスキャプチャの細かなコツまで、私の足りない部分をたくさん補ってくれました」と感謝を述べている。
アンジェラ・サンタルバーノ は、グレースはこれまでのシリーズ主人公たちとは明確に異なる存在だと語る。その立ち位置は、『バイオハザード4』に登場した アシュリー・グラハム のような“巻き込まれ型”の一般人に近いという。
「グレースは基礎的な戦闘訓練は受けていますが、前線に慣れているわけではありません。そこが彼女の魅力です。彼女は恐怖の事件に放り込まれた“普通の人”を象徴しているんです」と説明する。
キャラクターの核については、こう語った。
「人は危機に直面したらヒーローのように立ち向かえると思いがちです。でも現実では、まず物陰に隠れて叫んでしまうかもしれない。それでも最後には勇気を振り絞って反撃する。グレースはまさにその両方を経験します。それがとてもリアルな恐怖の反応だと感じました。」
また、グレースは母である『バイオハザード アウトブレイク』の登場人物 アリッサ・アッシュクロフト とは対照的な性格だという。母を失った経験が、グレースの内向的で繊細な一面を形作っているとサンタルバーノは補足している。
『バイオハザード9：レクイエム』の撮影終了後、アンジェラ・サンタルバーノ は“演じる側”から“遊ぶ側”へと立場を変え、自らゲームの世界へ踏み込んだという。しかも、思いのほか夢中になってしまったようだ。
彼女は笑いながらこう語る。
「もう少し中毒気味なんです。本当に、こんなに長時間没頭できるなんて信じられなくて。時間の感覚が完全に消えてしまうんです。正直、ちょっと危険ですね。」
とくに『バイオハザード4 リメイク』を初めてプレイした際の体験は印象的だったという。
「ふと顔を上げたら“3時間半も経ってる？”って。時間はどこへ行ったの？って思いました。本当に怖いくらい。でも同時にすごく没入していて、高い集中力が求められる体験でした。あっという間に時間が飛んでしまうんです。」
それは最高の“現実逃避”であると同時に、まさに時間のブラックホールのようだと冗談交じりに語った。
プレイヤーからの反応については、過度にネット上の評価を追いかけないよう意識しているものの、すでに一部のファンアートには目を通したという。「もうグレースと心を通わせてくれている人がいるのを見ると、本当に嬉しいです。彼女の中に自分自身を見つけてくれたら、それ以上に素敵なことはありません」と感謝を述べている。
アンジェラ・サンタルバーノ は、従来の“無敵のヒーロー像”よりも、恐怖に直面しながらも前へ進もうとする人物像のほうが、より人間らしい魅力を持つと語る。
「恐ろしい状況に置かれた“弱さを抱えた人”が、必ずしも恐怖を克服できるわけではない。それでも誰かを守るために、恐れを抱えたまま一歩を踏み出す。その姿こそが、とても人間的な強さだと思います。」
グレースというキャラクターには、そんな“恐れと共に進む勇気”が込められているという。
なお、『バイオハザード9：レクイエム』は現在、PlayStation 5、Xbox Series X/S、Nintendo Switch 2、PC向けに発売中。