『Fate/strange Fake』虚偽と策略が交錯する戦いが、いま幕を開ける
TYPE-MOONが手掛ける『Fate』シリーズは、原点となる『Fate/stay night』以降、数々の作品を展開し、世界的な人気を誇ってきた。今期放送のテレビアニメ『Fate/strange Fake』は、小説作品としてスタートし、成田良悟による原作で高い評価を獲得。その人気を受けてアニメ化が実現し、全13話構成での放送が予定されている。
物語の舞台は、アメリカ・ネバダ州のスノーフィールド。第五次聖杯戦争の終結後、本来であれば勝者の願いを叶えるはずだった聖杯戦争はこの地では行われず、代わりに各組織の思惑が交錯する中、「偽聖杯戦争」と呼ばれる儀式が引き起こされる。
それは正統な魔術協会のシステムに基づくものではなく、不完全な聖杯の模造品を土台とした異端の戦い。さらに政府機関、マフィア、魔術師など、さまざまな勢力から集まったマスターとサーヴァントたちが次々と暴走し、事態は一層の混迷を極めていく。
主人公の沙条綾香はアインツベルン家に支配され、強制的に5つの令呪を刻まれたことで、偽聖杯戦争への参加を余儀なくされる。気乗りしないままアメリカへ渡った綾香は、意気消沈した状態で日々を過ごしていた。
しかし偶然の成り行きで召喚を成功させ、セイバーと邂逅。魔力の契約が成立したことで命を救われるものの、綾香はなおもセイバーのマスターになることを拒み続ける。
スノーフィールド警察署長のオーランド・リーヴは、綾香とセイバーの存在を隠蔽しようと試みていたが、逮捕されかけたセイバーは、自ら破壊したオペラハウスの屋上へと跳躍し、テレビカメラの前で激昂しながら「損害は自分が補償する」と市民に宣言してしまう。この行動により、オーランドは頭を抱える事態に。彼自身もマスターの一人ではあるものの、二人を取り調べても有益な情報は得られなかった。
同僚たちの記憶を操作し、状況を見極めようとしたその矢先、聖堂教会から派遣されたハンサが警察署を訪れ、情勢確認を求めてくる。緊張感が高まる中、突如としてマントをまとった少女が迅雷の勢いで警察署に突入――彼女こそがアサシンだった。
本作の原作を手がけるのは成田良悟。これまでに『バッカーノ！』シリーズや『デュラララ!!』シリーズなどを世に送り出してきた実力派作家で、キャラクターの魅力描写と緻密なストーリー構成には定評がある。
成田の独創的なアイデアと、TYPE-MOON主筆・奈須きのこの監修のもと、本作は原作発売当初から高い評価を獲得。今回のアニメ化は、まさに長年の歳月を経て結実した“満を持して”の映像化と言えるだろう。
テレビアニメ版はA-1 Picturesが制作を担当し、監督は榎戸駿と坂詰嵩仁、シリーズ構成は大東大介、キャラクターデザインは山田有慶が手掛けている。山田のデザインは原作イラストの雰囲気を的確に再現しており、演出面でも監督陣と脚本による巧みな構成が光る。キャラクター同士の会話や内面描写に過去の回想カットを挿入することで、世界観を自然に理解できる作りとなっている点も印象的だ。
また、アニメ版では原作の物語をうまく再構成しており、キャラクターの登場も唐突さを感じさせないなど、映像作品ならではの強みが明確に発揮されている。特に戦闘シーンの作画クオリティは非常に高く、派手なエフェクトの重ね合わせに頼るのではなく、スピード感のあるアクションを軸に、サーヴァント同士の戦いにおける速度と重量感を強調している。
中でもアサシンと死徒が警察署を急襲する場面では、警官たちが宝具を手に応戦する集団戦が描かれ、上下方向の空間演出と相まって、死徒の圧倒的な強さを際立たせる。情報量の多さと緊張感が同時に押し寄せる、見応え十分のシーンに仕上がっている。
総じて『Fate/strange Fake』のアニメ版は、シリーズがこれまで積み重ねてきた表現と構成の集大成とも言える意欲作だ。「歪んだ儀式のもとで繰り広げられる群像戦争」というコンセプトのもと、物語設定、キャラクター配置、映像演出のすべてに濃密な陰謀性と心理的な駆け引きが張り巡らされている。
その一方で、難解な外殻の内側には、歯切れの良いバトルと確かなキャラクター描写がしっかりと据えられており、独自の存在感と高い鑑賞性を両立。シリーズファンにとっては聖杯戦争の常識を覆す“逆転の実験作”であり、初見の視聴者にとっては善悪の境界が曖昧な異質のヒーロードラマとして強く印象に残る一本となっている。
全13話という構成上、原作の物語をすべて描き切ることは難しく、いかに要点を抽出しつつ今後へつなげるかが鍵となる。本作は現時点でテンポの良い語り口を維持しており、このクオリティを最後まで保てるかにも期待したいところだ。
また、第1話を視聴する前に、2023年に配信された序章『Fate/strange Fake -Whispers of Dawn-』を事前にチェックしておくと、各キャラクターの背景をよりスムーズに把握できるためおすすめ。